【ピンチをチャンスに。コストを付加価値に。】 楽天を退職し、いよいよ小さな頃からの夢だった“家業を継ぐ”道に踏み出した森さん。 ただ、意気込みとは裏腹に、当初はうまくいかないことばかりだった。 「実際に家業を始めると、慣れないことばかりで大変でした。それぞれの業界で『常識』は変わり、私が早稲田や楽天で身に付けたことは一度捨てて、また一から勉強しなければいけないんだ…と気付くまでにも時間が掛かりました」 そんな森さんが自信をつかんだきっかけは、コロナ禍での業績悪化という窮地。 まさに、ピンチをチャンスに変えたのだ。 「コロナの影響で売り上げは半減し、創業して初めての額の赤字を計上することに。そんなときに考案したのが『鮮魚BOX』という魚の詰め合わせセット。下処理を済ませた魚を、お客様のニーズに合わせて発送するサービスを始めたんです。その結果、コロナ禍以前の150%の売り上げを記録し、大きな自信になりました」 また、コロナ禍を契機に、YouTubeやInstagramなど、 これまで以上にSNSを使った情報発信にも力を注いだ。 「おいしく魚を食べていただくには、たくさんのプロセスと手間がかかります。 それは『コスト』でもありますが、うまく変換できれば私たちの会社の『絶対的な付加価値』にもなる。 だからこそ、そのプロセスや手間をしっかり伝えたいという思いが根底にあります。 また、魚の食文化を守り、育てることは業界全体のベースアップにもつながるはず。 その点もしっかり心掛けて、日々、情報発信しています」 消費者の「魚離れ」が進む中、鮮魚販売などを手がける「寿商店」(名古屋市) の森朝奈さんは、ユーチューブで魚食の魅力を発信している。 「魚屋の森さん」のチャンネル登録者数は約7万人。 大学卒業後、IT大手を経て家業に加わった。 「魚食文化を守りたい。素人からこの世界に入った分、多くの人に共感してもらえるのでは」と語る。 当時、店舗と電話やファクスでやりとりして魚を仕入れていたため時間がかかり、 嶢至さんが勘で買い付けることもあって在庫切れも起きていた。 そこで各店舗をオンラインで結び、必要な魚を一括発注するシステムを導入した。 また、自慢の品ながら注文が少なかったクジラ料理を看板商品として打ち出し、 大半の客が注文する名物に生まれ変わらせた。 外食産業が不振に陥ったコロナ禍でも行動力を発揮した。 市場に買い手のつかない魚が安値で並んだ2020年春、 下処理した魚を詰め合わせた「おまかせ鮮魚BOX」を自社のオンラインショップ発売。 「巣ごもり需要に」も乗り、飲食店部門の減収分を超える売り上げを記録した月もあった。 「このままでは、多くの人は同じ魚を同じように食べるだけになる。 店は売れない魚を置かなくなり、水産業界は縮小する」。そんな危機感から2年前、動画配信を始めた。 「うな重ならぬタチウオ重」「簡単な魚介おつまみ」といった企画を考えて自ら出演し、魚や調理の豆知識もトークに盛り込んだ。 これまで200本以上を公開し、「いつも参考にしています」「簡単にできそう」などの反響がある。 漁師から「苦しい時ですが、魚屋さんがアピールして食べてもらえれば良くなる」という声も寄せられた。 「うちの店だけうまくいっても意味がない。私の役目は、魚のおいしさや食べ方を知ってもらうこと。生産者と消費者をつなぎ、魚好きを増やしたい」